Узнайте, как растения и почва создают запах дождя

Многим людям нравится запах после дождя. Он дарит прохладу, оставляя после себя приятное ощущение свежести.

Чем же вызван приятный аромат, возникающий, когда дождь проливается на землю?

У запаха дождя есть термин - петрикор (petrichor), состоящий из двух греческих слов - "петра" - камень и "ихор" - жидкость, которая течет в жилах богов. И такая этимология не случайна, поскольку запах дождя - это аромат, исходящий от почвы.

Его ввели исследователи Изабель Бир и Родерик Томас в 1964 году в статье, опубликованной в "Nature".

Когда дождь проливается на землю, вода попадает в микротрещины и поры. Находящийся в них воздух формирует пузырьки на влажной поверхности, которые, лопаясь, выбрасывают в воздух множество микрокапель.

Вы когда-нибудь работали в саду и по какой-то неизвестной причине поднимали глаза и видели, как темнеет горизонт? Вы знаете, что приближается дождь, но как? Возможно, вы об этом не знаете, но именно этот уникальный запах перед ливнем, вероятно, привлек ваше внимание. Более того, способность чувствовать запах дождя может быть эволюционной адаптацией, которая помогла нашим древним предкам выжить.

Придумываем слово для запаха дождя

В 1964 году австралийские учёные придумали термин для обозначения запаха дождя. Они называли его петрикор, от греческого «петри» — камень, а ихор — эфирная жидкость, текущая по венам древнегреческих богов. Этот запах часто описывают как древесный или землистый аромат, и большинству людей он кажется весьма приятным.

Исследования, проведенные Университетом Аризоны в пустыне Сонора, показывают, что этот приятный аромат действительно может быть полезен для здоровья человека. Исследователь Гэри Набхан обнаружил 115 летучих соединений, выделяемых пустынными растениями до, во время и после дождя.

Исследования выявили, что 15 из этих соединений полезны для человека. Исследования показали, что летучие соединения в почве и растениях положительно влияют на здоровье человека: от улучшения сна до уменьшения депрессии. Кроме того, исследования Набхана доказали то, что древние азиаты знали много веков назад.

Практика «купания в лесу» среди древних приверженцев синтоизма и буддизма вдохновила японское правительство на создание термина «Синрин-йоку» в 1982 году. Японское правительство поощряло своих граждан проводить время в лесных районах в качестве средства облегчения стресса и снижение растущей заболеваемости аутоиммунными заболеваниями. Древняя практика купания в лесу предполагает проникновение леса в тело с помощью всех пяти чувств.

Что такое Петрикор?

Петрикор, запах дождя, представляет собой смесь летучих масел и геосмина. Ароматные масла выделяются растениями для подавления прорастания семян до наступления сезона дождей. Геосмин – это спиртовое соединение, вырабатываемое актинобактериями при разложении органического материала.

В засушливые периоды актинобактерии остаются бездействующими. Когда влажность повышается, что часто бывает перед ураганом, эти микробы начинают действовать. Результатом является увеличение геосмина.

За последнее десятилетие два исследователя из Массачусетского технологического института открыли механизм, который, по мнению многих, отвечает за выброс в атмосферу летучих растительных масел и геосмина. Каллен Р. Буи и Янгсу Чжон провели сотни экспериментов на различных типах поверхностей и почв.

Используя высокоскоростные камеры, команда засняла моменты, когда капли дождя ударяются о пористую поверхность. Когда капли дождя достигают поверхности, они выравниваются. В то же время образуются крошечные пузырьки, которые поднимаются на поверхность капли дождя. Фотосвидетельства показали, что эти пузырьки выделяют в воздух аэрозоли. Считается, что запах петрикора представляет собой смесь летучих растительных масел и геосмина, входящих в состав этих аэрозолей.

Факторы, влияющие на высвобождение Петрикора

В своих многочисленных экспериментах Буи и Йонг обнаружили, что скорость капли дождя и проницаемость поверхности, на которую она попадает, влияют на количество выделяемых летучих веществ. Легкий или умеренный дождь, попадающий на сухую песчаную почву, вызывает самые большие выбросы аэрозолей.

Эти летучие соединения затем рассеиваются порывами ветра, мчащимися перед дождем. Как занятому садовнику, возделывающему овощи или цветочные клумбы, вам нужно всего лишь несколько частей на триллион геосмина, чтобы обнаружить это ароматное соединение и знать, что приближается дождь.

Способность современного человека регистрировать такое ничтожное количество геосмина, вероятно, является фактором нашей эволюции. Нашим предкам, занимавшимся охотой и собирательством, дождь принес ускорение роста растений и изобилие животных-жертв. Древние люди, которые обладали способностью обнаруживать дождь, имели гораздо больше шансов выжить и передать эту черту своему потомству, чем те, кто не мог этого сделать.

Так что в следующий раз, когда пойдет дождь, обязательно выйдите на улицу и понюхайте петрикор. Он не только чудесно пахнет, но и, вероятно, поднимет вам настроение. Хотя тебе лучше поторопиться. Ароматный запах после ливня не сохраняется надолго.